石製の臼の総称で，搗（つ）き臼，サドルカーンとロータリーカーンかある。一般にはロータリーカーンをさすことが多い。上下に重ねられた二個の円形石の重ね合わせ面には細かく溝が刻まれており，上側の石（上臼）を反時計方向に回転させながら，重ね合わせ面に被粉砕物を挿入すると，大きなせん断力（剪断力）により粉砕される。この石臼をロータリーカーンと呼び，古くから用いられてきたが，現在ても植物質の粉砕に多用されている。