化学的に安定なガラスの微小球形粒子で，数 mm から 1 µm 程度までの範囲で，種々の直径の粒子がつくられている。原料ガラスを粉砕して調整し，高温ガス中に吹き込み溶融したあと，空気中で冷却固化してつくられることが多い。ガラスの組成と粒子径によって，交通安全反射標識，プラスチック補強充填材，フィルターなど多くの用途があり，粒子径測定機器の校正用に使用されるものもある。