同一の化学組成を有する化合物で，結晶構造の異なるものを結晶多形という。同一元素での多形としては，ダイヤモンドとグラファイトの例がよく知られている。一定温度，圧力のもとで，安定な結晶構造をとるものを安定形または安定相といい，不安定な結晶構造をとるものを準安定形または準安定相という。これらは互いに転移し，これを多形転移（polymorphic transformation）という。転移が可逆的な場合を，互変形（enantiotropy），準安定形から安定形への非可逆的転移を単変形（monotropy）という。結晶多形は，各結晶形により，融点，密度，溶解度や溶解速度が異なる。準安定形の結晶は，安定形より溶解度や溶解速度が大きいので，難溶性薬物の製剤化に有用であるが，安定形への転移に注意をする必要がある。バルビツール酸誘導体，スルホンアミド，リボフラビン，ステロイド，カカオ脂など多くの有機化合物が多形をもつ。結晶多形の存在は，Ｘ線回折法，赤外線吸収スペクトル法，熱分析法，偏光顕微鏡法などによって確認できる。なお，溶媒和物を疑似多形と呼ぶことがある。

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