採掘された石炭（原炭）を処理し，原炭中の岩石など（廃石）を分離除去し，組成や粒度に関する市場価値のある石炭（精炭）にするプロセス。粉砕・ふるい分け（篩分け）により，原炭を岩石と石炭に単体分離し，適当な粒度に調整する。また，精炭の品質を調整するために，ジグ選別や重選，テーブルによる比重分離が行われる。硫黄分の除去プロセスも重要な課題である。