電極群を用いてつくられる交流不平等電界あるいは進行波不平等電界により，帯電粒子を電極群で構成された空間内に閉じ込める装置。変化する不平等電界中では粒子は電極から遠ざかる方向に力を受け，したがって，粒子を電極に接触させないで保持することや，内部を移動させることができる。かご型や円環型の電極群が用いられる。静電四重極はこの特殊な場合に相当する。