吸着等温線の形状が BET 吸着等温式で表わせる等温線をいうが，通常気体分子の吸着ではすべての圧領域で成立せず，相対圧が 0.05 ～ 0.35 の範囲で実測値と式はよく一致する。吸着媒表面上への吸着は物理吸着力によって引き起こされ，表面上に多分子層の吸着層が形成される。BET 吸着等温式は，ラミングミュアー吸着等温式を多分子層吸着まで発展させたものである。すなわち固体表面上に吸着サイトが存在し，そこに吸着質分子が順次多分子層吸着する。つまり n 層の吸着においては，（n-1） 層の吸着が起こっているサイトが吸着サイトとなる。また吸着質分子間に相互作用はないものと仮定する。粉体の表面積測定には不活性気体である窒素，アルゴン，クリプトンが利用され，BET 式を用い，単分子層吸着量が求められている。